IV Foro del Cacao y el Chocolate en Tena
Organizado por la Mesa del Cacao Fino de Aroma de la Riserva de Biosfera Sumaco, el IV Foro del Cacao y el Chocolate se dio lugar en la ciudad de Tena, provincia de Napo, con el objetivo de “costruir un sistema de gobierno que gestione la cadena de valor del cacao fino de aroma y chocolate, integrando a los sectores social, público y privado, respetando a la pachamama, valorando a los pueblos kichwa, waorani y mestizos, y dinamizando la economía solidaria en la Reserva de Biosfera Sumaco”.
El cacao es parte fundamental de la identidad amazónica: “quien no ha probado una pepa de cacao no es amazónico” subrayó Sergio Chacón, prefecto de Napo. Esta “pepa de oro” fue el primer producto de exportación del Ecuador hace unos siglos, pero en ese tiempo salía del país únicamente como materia prima y los productores no conocían el destino final de su cacao. En la actualidad el enfoque se revierte y se promueve no solo la elaboración local del producto final, sino también su consumo, como lo acentúa Chacón en la apertura del foro: “además del cacao, podemos saborear un chocolate de calidad, elaborado con nuestras manos”.
En Napo se cultivan alrededor de 17000 ha. de cacao, de las cuales 10000 son de cacao Nacional fino de aroma.. El 60% de los productores son mujeres, e implementan el sistema de cultivo chakra o de huerta diversificada. Son 31 instituciones, entre gubernamentales y no gubernamentales, que trabajan con el mismo interés de promover la producción sustentable de un cacao de calidad y fortalecer la economía popular y solidaria de la provincia.
La estrategia de la cadena de valor del cacao en Napo se basa en la mirada integral de este, cada aspecto relacionado al cacao es presentado como un rostro. De cada uno de estos “rostros” (cultural, productivo, ambiental, y aromas y sabores del cacao) se discutió con objetivos y experiencias concretas. Del rostro cultural se habló sobre la implementación del Paisaje y ruta cultural del Cacao y Chocolate en Napo, iniciativa que vincularía las experiencias productivas y emprendimientos de la provincia en una ruta de turismo didáctico y gastronómico. En cuanto al rostro productivo se habló de los avances en la investigación productiva del cacao y su manejo integral, las normas de calidad del cacao fino de aroma y de la asociatividad de las organizaciones cacaoteras. Al respecto del tema ambiental se trató sobre la chakra del cacao como zona de protección de la agro-biodiversidad y su relevancia como zona de captura de carbono. En cuanto al rostro de aromas y sabores se trató de los avances de la Escuela del Chocolate en Napo, cuyos primeros titulados presentaron sus trufas y chocolates en una deliciosa degustación durante todo el evento.
Kallari, posicionada asociación de productores de cacao y de chocolate fino de aroma, fundadora de la Mesa del cacao y representante del Baluarte Slow Food de Cacao Nacional (850 familias), participa activamente para el desarrollo de estas iniciativas afines a los principios de calidad sensorial, sostenibilidad ambiental y económica y confirma su éxito en la amplia aceptación de sus productos a nivel nacional e internacional.
